Ken Norton: Biografia, Lufta

Ken Norton është një boksier nga Shtetet e Bashkuara i cili ka lindur më 9 gusht 1943 në qytetin Illinois të Jacksonville dhe ka vdekur më 18 shtator 2013 në Henderson, Nevada. Ai u bë i famshëm për betejat e tij me Mohammed Aliun. Në 1978 ai fitoi titullin e rëndë botërore.

Ken Norton u njoh dy herë si "Babai i Vitit" nga Los Angeles Sentinel dhe Los Angeles Times në vitin 1977. Djali i tij, Ken Norton, Jr., luajti futboll amerikan për ekipin e Universitetit të Kalifornisë në Los Anxhelos dhe kishte një karrierë të gjatë të suksesshme në NFL. Më vonë, ai u bë një trajner mesfushor në ekipin Seattle Seahawks dhe aktualisht punon si koordinator i mbrojtjes në Oakland Raiders. Një burrë tjetër i Ken Norton, Keith Norton, ndoqi hapat e babait të tij, duke hyrë në shërbim në marinat. Emri i gruas së Norton është Rose Conant, ata gjithashtu kanë një vajzë Kenisha dhe një djalë tjetër, Brandon.

Sukseset në sportet amatore

Norton, i cili luajti futboll në kolegj, u diplomua në vitin 1963 dhe u hartua në Trupat Detare të SHBA. Ai filloi të vepronte si një boksier për të mos u dërguar në Vietnam. Regjistrimi i tij në ekipin e sporteve ushtarake për katër vitet e ardhshme përbëhet nga 24 fitore, dy humbje dhe tre tituj të fituar në kategorinë e peshave të rënda.

Fillimi i një karriere profesionale

Më 14 nëntor 1967, Ken Norton mori pjesë në betejën e parë si një boksier profesionist. Në fund të viteve 1960 ai fitoi 12 fitore, 11 prej të cilave ishin përpara afatit. Të gjitha luftimet u mbajtën në Kaliforni, shumica e tyre u zhvilluan në qytetin e San Diego. Boksieri u shënua për fleksibilitetin, shpejtësinë dhe teknikën e tij të shkëlqyeshme. Shumica e të gjithë, kundërshtarët kishin frikë nga grepa e tij, shumë të shpejtë dhe të saktë. Në një kohë partneri i tij i sparring ishte Joe Frazier.

Më 2 korrik 1970, pas katër fitoreve në të njëjtin vit me nokaut, Norton u bashkua me luftën kundër boksierit venezuelian Jose Luis Garcia. Në sajë të reputacionit të tij, Ken Norton, biografia e të cilit më parë ishte mbushur vetëm me fitoret, u konsiderua si një favorit i dukshëm me një raport bastesh prej 5 deri në 1, por Garcia nuk do të dorëzohej dhe në raundin e 8-të dy herë dërgoi kundërshtarin në dysheme. Norton, i cili pësoi humbjen e tij të parë, ishte në gjendje të mblidhte dhe të ekzekutonte një seri të re me 13 fitore para fundit të vitit 1972. Në fund të atij viti, ai ra në raundin e 9-të ish-kampioni i Kalifornisë, Henry Clark.

Ken Norton - Mohammed Ali. Lufta e parë

Rezultatet mbresëlënëse lejuan që Norton të luftojë me Mohammed Aliun për titullin e kampionit të Federatës së Amerikës së Veriut NABF. Beteja do të zhvillohet më 31 mars 1973 në San Diego, qyteti që është bërë Norton pothuajse vendas. Aliu, i cili në atë kohë ishte në listën e kësaj federate si nr. 1, mbrojti titullin e tij për herë të gjashtë dhe u konsiderua si favorit i qartë. Por ai humbi shumë trajnime dhe në kohën e hyrjes në ring peshonte rreth 105 kg.

Ken Norton, lartësia, pesha dhe fizika e të cilit ishin pak më të ulët se ai i armikut (191 cm / 100 kg), kishin të njëjtën gjatësi të krahut dhe ishin shumë më të lehta dhe teknike. Përveç kësaj, ai studioi stilin e Muhamed Aliut dhe mori shumë këshilla nga Fraser. Në raundin e dytë, Norton goditi nofullën e Aliut në të djathtë. Përkundër kësaj, beteja vazhdoi deri në 12 raundet e fundit. Si rezultat, fitorja iu dha Norton me një vendim të gjyqtarëve dhe dy prej tyre ishin kundër tij.

Lufta e dytë me Mohammed Aliun

Ali u hakmarrë më 10 shtator 1973, këtë herë lufta u mbajt në Inglewood. Të dy luftëtarët ishin shumë më të përgatitur dhe hodhën jashtë peshës. Kjo luftë gjithashtu zgjati deri në raundin e fundit, dhe vendimi duhej të merrej nga gjyqtarët. Megjithatë, këtë herë të gjithë gjyqtarët, me përjashtim të dy, i dhanë fitoren Muhamedi Aliut. Pas luftës, ai tha se Norton është luftuesi më i mirë që takoi, me përjashtim të mundshëm të Joe Frazier.

Norton v. Foreman

Duke u bërë konkurrenti i parë për titullin, më 26 mars 1974, Norton luftoi me kampionen botërore WBA dhe WBC George Forman në arenën Poliedro de Caracas në Venezuelë. Foreman fitoi 39 beteja, duke mos humbur kurrë, dhe një vit para ndeshjes me Normanin fitoi me nokaut në raundin e dytë të Joe Frazier. Në raundin e dytë, grepa e gjerë dhe kërcimet e Foreman dërguan Nortonin në tokë. Ai ra, por ishte në gjendje të vazhdonte luftën. Pas një kombinimi të ri grushta, Normani është përsëri në dysheme. Ai vështirë se ngjitet, por në mënyrë të qartë nuk mund të vazhdojë, kështu që gjyqtari ndalon luftën.

Dy vitet e ardhshme, Ken Norton nuk u përpoq për të luftuar për titullin kampion bote, por shënoi disa fitore të mëdha, edhe pse ai nuk ishte aq i lehtë sa më parë (pesha e tij tejkalonte 100 kilogramë). Ndër të tjera, ai fiton titullin e NABF duke mposhtur Jerry Quarry më 24 mars, 1975 nga nokaut teknik. Më 14 gusht të të njëjtit vit, Norton u hakmor kundër Jose Luis Garcia, duke kryer një seri grushta që çuan në një nokaut teknik në raundin e pestë të një lufte emocionuese. Pas tri fitoreve në vitin 1976, ai përsëri mori mundësinë të thërresë Mohamed Aliun.

Beteja për titullin e kampionit të botës u mbajt në Nju Jork më 28 shtator 1976. Mohammed Ali në atë kohë kishte në pronësi rripat e WBA dhe WBC. Lufta ishte shumë e vështirë: Ali fitoi në pikë, edhe pse jo të gjithë gjyqtarët e mbështetën këtë vendim.

Norton fitoi tre ndeshjet e ardhshme në 1977: ai mundi Dwayne Bobik, ish kampion italian Lorenzo Zanon dhe sfidues për titullin e kampionit të botës Jimmy Young, i cili pak kohë më parë fitoi luftën kundër George Foreman. Pas kësaj, ai u bë pretenduesi i parë për titullin WBC. Në mars 1978, kampioni aktual i botës Leon Spinks refuzoi të luftojë dhe humbi titullin e tij. Pas kësaj, e drejta për t'u quajtur kampion me versionin e federatës shkoi në Norton.

Larry Holmes - Ken Norton

Titulli i tij u mbrojt në një luftë kundër Larry Holmes. Ky boksier nuk ka humbur një luftë të vetme, përveç kësaj, ai ishte gjashtë vjet më i ri. Lufta ishte planifikuar për në 9 qershor 1978 në Las Vegas. Holmes fitoi shumicën e raundeve në gjysmën e parë të luftës, Norton ishte rrallë aktive. Që nga raundi i 8-të, Norton filloi t'i përgjigjej sulmeve të Holmes me grepa të fuqishme, në fund të raundit të 11-të ai arriti të thyejë mbrojtjen e armikut. Në përgjigje, Holmes goditi një numër të konsiderueshëm të goditjeve në raundin e 13-të.

Megjithatë, Norton përsëri u kthye në luftë dhe fitoi raundin e 14-të. Gjatë raundit të 15-të dhe të fundit, që konsiderohet si një nga raundet më të mira të të gjitha kohërave, lufta ishte veçanërisht mizore dhe të gjithë njerëzit e pranishëm në sallë dolën në këmbë. Rezultati i duelit midis dy luftëtarëve u përcaktua nga tre gjyqtarë. Dy prej tyre i dhanë fitoren Holmes, dhe Norton humbi titullin e kampionatit vetëm tre muaj pas marrjes së tij.

Përfundimi i karrierës

Pas kësaj humbje, Ken Norton, i cili ishte tashmë 35 vjeç, ngadalësoi pak, por nuk ndaloi kryerjen. Duke mundur ish-kampionin e Teksasit Randy Stevens, Norton më 23 mars 1979 në raundin e parë rrëzuan Ernie Shavers. Më 19 gusht të të njëjtit vit, pati një betejë me Scott Leda. Pas kësaj lufte, Norton vendosi të shpallë përfundimin e karrierës së tij.

Megjithatë, vitin e ardhshëm, ai u kthye dhe rrahur Randall Cob unbeaten, i cili është 10 vjet më të rinj se ai. Beteja e fundit e heroit tonë u zhvillua më 11 maj 1981, ku u përball me një boksier shumë premtues Jerry Cooney. Atletja e re e dërgoi Norton në nokaut tashmë në raundin e parë.

Jeta pas unazës

Norton, për shkak të të cilave 42 fitore (33 prej tyre me nokaut), 7 humbje dhe 1 barazim, është një nga peshëngritësit më të mirë të viteve 1970. Boksieri, i cili në vitin 1978 u bë kampion botëror, mbeti në histori si rivali më i ashpër i Mohammed Ali pas Joe Frazier.

Në vitin 1986, ai ishte në një aksident automobilistik të rëndë, pas së cilës mjekët vështirë se mund ta shpëtonin jetën e tij. Norton mbeti gjallë, por pasojat e aksidentit do t'ju kujtojnë për veten e tij për pjesën tjetër të jetës së tij. Në vitin 1989, ai së bashku me Mohammed Ali, Joe Frazier, George Forman dhe Larry Holmes, do të shfaqen në filmin Champions Forever, në të cilin pesë kampionë flasin për karrierën e tyre.

Në vitin 1992, ai u bë anëtar i boksit ndërkombëtar "Hall of Fame", dhe në vitin 2000 botoi autobiografinë e tij të quajtur Duke shkuar në distancë.

Norton luajti në disa filma, përfshirë Mandingo (1975), Delta Pi (1985), Champions Forever (1989) dhe Dirty Work (1998). Ai u emërua gjithashtu në rolin e Apollo Creed në filmin "Rocky" dhe "Rocky 2", por nuk pranoi të merrte pjesë dhe u zëvendësua nga Carl Weathers.

vdekje

Norton vdiq në Las Vegas më 18 shtator 2013 në një institucion të specializuar për kujdesin e të sëmurëve serioz. Ai ishte 70 vjeç dhe në vitet e fundit të jetës ai pësoi një seri goditje. Boksierë nga e gjithë bota u mblodhën për të bërë homazhe ndaj tij. George Foreman e quajti atë "më të mirë të të gjithëve", dhe Larry Holmes tha se "ai do të mungojë si në botën e boksit dhe në mesin e pjesës tjetër të njerëzimit".